Kenya

Quoi que comment tu arrives en Afrique à Mombasa, t'as de fortes chances de prendre une claque, une grosse claque. Alors autant se mettre dans le bain tout de suite ! Pas vraiment notre style de s'éloigner du centre dans les quartiers à touriste, alors rien ne vaut une balade dans la rue en plein coeur du Mombasa vivant. Et vlan, la misère, la démerde te saute aux yeux. "Laisse ton portable dans la poche", "je viens de te faire du change, casse-toi vite dans le Tuk Tuk là juste à côté car y'a des jeunes déglingos bouffeurs de qat autour de nous".

La trottinette ou le vélo électrique, même pas en rêve. Les voitures...où sont elles ? A croire qu'elles sont interdites en ville. Non, juste de rares privilégiés qui peuvent s'en payer une. Pour le reste c'est Boda-boda land (tuk-tuk) et Matutus en délire (mini-bus qui ont le klaxon bloqué et un hurleur à bord pour interpeler). Respect pour la déco, ça égaye le noir et blanc de la ville 🤪. On adore !

Paraît que c'est un peu la saison des pluies. Autant bien choisir son moment 🤪. Au moins ça nettoie la poussière au sol et les bas de caisses 😂.

Bon en fait pas grand chose à faire ou à voir ici, Mombasa se caractérise en un mot : SURVIE. Cargol va pas tarder et l'on patiente avec d'autres voyageurs vadrouilleurs Isabelle et Christian. Le boda-boda by night dans une grande artère défoncée vaut son pesant d'or.

Ouf Cargol te voilà. Plus de 4 ans pour arriver en Afrique depuis Toulouse, séquence émotion... T'as été bien sympa jusque là alors, à peine descendu de ton piédestal, rénovons un peu ton arrière train... c'est un peu comme si on lui rembourrait les fesses pour être plus confortable 😜.

2 bonnes journées d'opération, puis pour aller se mettre à l'écart de Mombasa, nous affrontons la jungle urbaine. Sortons de ce joyeux bordelou...

Savoir se perdre, savoir pousser des portes... Tout simplement partis en moto explorer les environs proches et faire des courses, nous en reviendrons certes avec nos sacs bien remplis, mais aussi avec des lieux qui vont chambouler nos prochains jours, voir même nous le saurons un peu plus tard, notre périple au Kenya.

Oh un petit atelier moto qui a l'air bien sympa... rdv pris pour un problème sur la fourche qui est toute molle. Oh des vieux 4x4 Toy type expédition safari dans un grand espace avec quelques bâtiments... Le portail s'ouvre à nous. Soudure, peinture, vieux engins, faudra revenir pour leur présenter Cargol et son problème de fenêtres à télécommande manuelle. Oh un joli mur et portail, bien arboré semble-t-il à l'intérieur, une pancarte bien colorée "Diani backpackers" (Diani = nom de la zone, backpackers = voyageurs sac sur dos). Toc toc toc ? Nous découvrons un superbe lieu, très bien entretenu, joliment décoré, construit dans l'esprit local, agrémenté d'une belle piscine et des jeunes par-ci par-là. Si nous le souhaitons nous pouvons venir avec Cargol et occupé 20% du parking (ben oui il est petit - le parking pas Cargol bien sûr), et le tout pour un prix dérisoire (4,5€ par jour au total).

En Afrique ils ont le temps, nous nous avons des montres... C'est assez représentatif du temps qui passe pour essayer de trouver une bonne huile pour les fourches de la moto. Après avoir fait le tour des différentes bicoques à huile du secteur, l'un deux pense pouvoir nous trouver cela. Après moultes passages / relances, malgré à priori les recherches de ses connaissances sur la grande ville de Mombasa, il faudrait encore attendre 5 jours de plus pour en avoir. Vu que cela fait déjà plus d'une semaine, certitude africaine... Nous nous rabattons vers une huile de fourche locale. Après tout, vu toutes les motos taxis et les routes / chemins gruyères, ça devrait faire le job. Mécanique à 4€ de l'heure, ce sera le tarif touriste négocié, bien au delà du tarif lambda, mais cela fait plaisir de donner à ce jeune qui est précautionneux et plein de bonnes volontés.

Maintenance moto effectuée, nous partons de notre plage paradisiaque direction réparation fenêtre. En fait depuis longtemps déjà, parfois en roulant ou en fermant la porte, la vitre tombe toute seule, sortant de son mécanisme. Démontage garniture et remise en place nécessaire. Fastidieux. L'ergonomie des portes fait en sorte que l'eau de pluie tombe à l'intérieur de la porte pour ressortir en-dessous 😳. Le système intérieur étant métallique, avec le temps, dame rouille y trouve bonheur et certaines pièces se dégradent d'où la télécommande automatique... Merci l'ingénieur, tu as été très fort sur ce coup ! La zone vieux 4x4 peintre et soudeur repérée s'avère être une école polytechnique. Entendez par là école de formation à métiers essentiellement manuels, ben oui c'est technique 😉. Pour nos fenêtres, cela s'est avéré un très bon choix : après essais et adaptations, en deux jours nos nouvelles pièces sont fabriquées. Après avoir dormis dans l'enceinte de l'école, nous repartons tranquilles avec nos télécommandes manuelles. Malheureusement nous découvrons un autre problème : de l'eau de pluie en provenance de notre toit s'infiltre dans le placard électrique... oups pas bon ! Pas de bons produits dans le coin pour colmater, va falloir aller sur Mombasa. Allô Christian ? Déjà rencontré à Oman, il arrive maintenant lui aussi de là-bas et attend sa voiture au port de Mombasa... combien de temps africain... ?

Diani backpackers : après ces quelques améliorations techniques et au vu que nous allons y attendre Christian, allons profiter de ce joli cadre, au personnel sympathique. Originalité de ce lieu, une équipe de 6 jeunes en workaway (petit travail moyennant lit et nourriture) occupent aussi les lieux et sont chargés de l'animation sur place et sur les réseaux sociaux. Même si les animations ne sont pas d'un grand professionnalisme (volley ball sur la plage à 5mn à pied, sorties nautiques, Karaoké digne de la Star'SonFaux, soirée jeux inorganisé, quiz de niveau universitaire...), le tout forme un dynamisme qui a l'avantage d'attirer des personnes de l'extérieur, transformant ainsi Diani backpackers en seule zone locale vivante en basse saison. En profitant en plus de ce joli cadre et de cette belle piscine à 28°, nous sommes plutôt bien tombés ! Intuition quand tu nous tiens ! 🤪

Nous retrouvons enfin Christian qui aura attendu quasi une semaine pour la libération de son véhicule à Mombasa... le temps et l'Afrique... Nous en attendant, nous prenons des coups de soleil 😜 malgré la saison des pluies qui semble épargnée notre secteur. Béni soit-on, le reste du Kenya subit des pluies d'une rare intensité, glissements de terrain et coulées de boue, barrage qui cède, grosses inondations, plus de 150 000 personnes déplacées et 300 morts... 😥 Christian nous ramène le produit pour mieux isoler le toit. Merdum besoin d'un compresseur. Direction l'école polytechnique... matériel africain, compresseur toussotant, tuyau d'air réparé avec lanières de chambre à air. Malgré leur bonne volonté, en 3h nous n'arriverons pas a un essai concluant, le pistolet n'étant pas adapté. A priori pas besoin de chercher un autre pistolet à peinture digne de ce nom dans les parages 😥. Solution : aller chercher un bon mastic type Sika sur Mombasa et progressivement chercher la fuite en "Sikatrisant" par zone. Avec un temps de séchage de 24h avant test, forcément les jours défilent et dans quelques jours cela fera bientôt un mois que nous sommes au Kenya. Le temps et l'Afrique... Tout voyage prend du temps et il faut savoir prendre du temps pour aller au bout...

Fuite trouvée, réparée, et grâce à un bon contact, nous en profitons aussi pour changer nos courroies dans un chemin local. Mis à part les vidanges programmées sur Mombasa, quand nous nous extrairons du coin, la suite de la mécanique sera pour Nairobi, surveillance, entretien, maintenance... Ça suffit un peu maintenant, il est temps de partir à la découverte du vrai Kenya non ?

Retour sur Mombasa, passage routier quasiment obligatoire avant de s'enfoncer réellement dans les terres kenyanes. Nous l'avons déjà vu, à moins de s'enfermer dans quelques resorts dans les quartiers nord, ou de côtoyer la misère dans le vieux Mombasa, rien à voir ici.

Sauf... sauf... cette pépite dénichée :

Un petit Kenyan devenu grand...

Je suis du peuple Kamba. Mon passe-temps était de travailler sur des morceaux de bois avec ma lame. En 1916, je fabriquais des objets en bois que je vendais aux soldats de la 1ère guerre mondiale. La guerre finie j'ai monté une école de sculpture d'objets. Mes élèves ont perpétués leur savoir-faire dans toute l'Afrique. Aujourd'hui je serais fier de voir cet arrière petit-fils travaillant avec l'outil de son arrière grand-père, mon élève. Cet outil en porte toujours ses initiales, accompagnées de celle de son fils et petit-fils.

En 1963, une 100aine d'artisans se sont regroupés ici en une coopérative. Aujourd'hui ils sont 250, façonnant des milliers d'objets dans la plus grande tradition inculquée. Ils fabriquent, vendent et exportent dans le monde entier des sculptures en bois raffinées, des sculptures d'animaux, des accessoires décoratifs et des produits personnalisés de fantaisie.

Évidement, leur petit atelier abrité par quelques morceaux de bois et tôles ondulés est bien loin de nos habitudes. Mais finalement, ils semblent bien heureux, comme dans un petit cocon bien à eux. Un hangar type halle de marché récent a été construit regroupant une cinquantaine d'entre eux. Plus de lumière certes mais moins d'intimité. Où est le bon du mauvais, où le mauvais du bon ?

Allez, avant de vous faire découvrir les terres - savanes intérieures, un petit moment de rigolade au guidon de la moto aux abords de Mombasa 🤪

ℹ️️️ Akamba Handicraft Coopérative : -4.02794, 39.6254. Endroit au top évidemment pour ramener de beaux objets ou souvenirs 😉

Gestion de l'eau... L'année dernière de très nombreux animaux sont morts à cause de la sécheresse. Un projet de plusieurs dizaines de milliers d'euros existe pour amener de l'eau par une conduite, mais avec les aléas du risque d'approvisionnement et de maintenance (corruption, décision d'un pouvoir local...). Manque d'eau ? Ben non en fait ! 😳

Appelé dans cette réserve pour découvrir les points d'eau, nombreuses de nos sorties sont ponctués par les mouvements de ma baguette, à la recherche des nappes souterraines, de leur profondeur, de leur débit. Une sorte de cartographie de la réserve avec les profondeurs et débit est établi. Forer pour puiser l'eau représente un coût important auquel il faut rajouter le besoin en électricité et la maintenance de la pompe et du forage. Au moins 100m de profondeur dans la zone, ça commence à piquer ! Ils ont des bras, mais là c'est surtout de l'argent qu'il faut.

Leur immense réserve n'étant pas plate et les pluies abondantes sur une courte période de l'année, faut pas s'appeler Einstein pour trouver une meilleure solution. Quelques canaux bien placés pour diriger l'écoulement naturel des grosses collines vers des réserves d'eau dans les points bas et le tour est joué non ? Un premier bassin de filtration et un deuxième bassin enterré ou couvert pour éviter l'évaporation naturelle. Et en plus vous possédez un tracto-pelle dans la réserve et avec une main d'oeuvre à 100€ par mois ? Allez au boulot et que les animaux ne meurent plus ! La balle est dans votre camp.

Tourisme... Aïe aîe le tourisme au Kenya... réservé à une élite quasiment exclusivement étrangère. Ben oui quand tu vois qu'une nuit dans un camping de base (sans électricité ni eau chaude juste un champ) coûte 10% du revenu mensuel d'une famille de classe moyenne et 50% pour les bas salaire, comment veux-tu que le tourisme domestique de masse se développe ? Ne parlons pas des lodges qui eux vont coûter 4 mois de salaire la nuit pour une famille de classe moyenne. Un peu comme si les hôtels d'un parc national coûtaient en France 6000€ la nuit... No comment ! 😳

Les problèmes du tourisme ne s'arrêtent pas là. Manque de savoir faire, de valorisation, de jugeotte... évidence pour nous... Nous ne sommes pas en vadrouille pour refaire le monde et nous essayons juste d'apporter une petite pièce à l'édifice de part notre savoir et expérience. Balades, réunions, discussions, découverte de ce monde, de ce pays, de ces gens, de ces cultures bien différentes... La suite ? Elle est au creux de leurs mains, nous ne serons plus là pour savoir.

En plus des lions, girafes, zébres, gnous, antilopes, nous nous sommes également régalés à voir des familles d'éléphants parfois tout proche type le mâle à 100m qui te fait face sur la piste (euh rangers je fais quoi là ?), ou d'autres qui viennent se baigner et s'immerger cul en haut dans le point d'eau. 🤪 Braves bêtes imposantes, familles sereines déambulants et se préoccupant juste de leur nourriture et de leur plan d'eau... un vrai bonheur de quiétude, de simplicité et de naturel.

x

Ah oui, et les petites bébètes ? Ben nous les trouvons parfois dans des endroits pour le moins inattendus et parfois très personnels : grillons dans les urinoirs, 10 petites grenouilles dans une cuvette de toilette... 😂

Et dans la gamme du pigeon ? Ben oui quoi, jamais entendu parler du pigeon africain ? Nous découvrons des spécimens étonnants chez un passionné 😂 !

Trop frustrant de passer devant tant de maisons, de cabanes ou d'abris abritant des familles sans pouvoir en pousser la porte ou tout simplement oser. Avec notre façon de voyager en mode escargot contemplatif et curieux, nous savons que cela va arriver dans tous les cas. Une piste nous conduit à un lac de cratère : le Lake Chala (-3.3159, 37.71272). La petite communauté locale à compris l'intérêt de cet accès et a installé une barrière contrôlée à tour de rôle par les différents villageois. En une demie-heure sympathique et ponctuée de bonnes rigolades, le prix pour que la barrière se lève et aller dormir sans sécurité à l'ancien cratère est négocié à 1000 Ksh soit environ 6,5€. Payer dans ces cas là devient presque un plaisir. De plus nous sommes attendus le lendemain pour prendre le petit déjeuner chez l'une des deux femmes présentes.

En compagnie du Kilimanjaro, nous dominons le lac pour cette soirée au calme. Un tout jeune berger pas encore pubère et en guenille voudra coucher la nuit au pied du camion, à même le sol, pour notre sécurité dit-il. Nous ne pouvons pas donner à tout le monde... Au milieu de ce petit lac cratère passe la frontière avec la Tanzanie. 5h du mat 2 personnes descendent au lac et prennent un petit bateau qui va s'enfouir sur l'autre rive, sous des arbres. Une heure plus tard, de la fumée en sort. En fait derrière ces arbres une grotte cachée. Ils distillent de l'alcool clandestinement en Tanzanie 😜 .

9h du mat Ruth et ses 2 jeunes enfants nous attendent déjà sur la route pour nous montrer le chemin de leur maison. Leurs yeux pétillent, ils reçoivent des blancs, des "Mzungus" comme ils disent. La communauté est bien sûr au courant et d'autres enfants rappliquent très rapidement chez Ruth. Nous avons bien choisi notre jour, c'est dimanche, et la maison de Ruth est un petit peu la plaque tournante des enfants du hameau, leur fief ! 😂 Contrairement à ce que l'on pouvait s'imaginer les enfants sont incroyablement sages, observateurs, curieux et disciplinés. Une constante d'ailleurs déjà remarquée, même chez les adultes qui sont toujours respectueux, courtois, pas du tout envahissants ni par leur attitude, ni par le volume de leurs voix.

Le petit déjeuner copieux est partagé (galette chapati, patates douces...) dans une superbe ambiance. Nous sentons tous qu'un départ à l'issue serait un brise coeur pour tout le monde. La joie de tous se lit dans leur visage quand nous leur annonçons que nous pouvons rester la journée et dormir dans le jardin. Nous y resterons finalement 3 nuits. 😍😂 Au programme, échanges bilatéraux culinaires avec mise en pratique, jeux de carte, visite du voisinage...

Ruth vit seule ici avec ses deux jeunes enfants (2 grands garçons étant moins présents), dans la maison de ses parents dont les tombes sont dans un coin du jardin. La maison est en dur, a des volumes plutôt grand mais il s'en dégage une atmosphère de vide car le mobilier se résume à son strict nécessaire. Pas de salle de bain, mais des toilettes et un robinet pour remplir une bassine dans laquelle les enfants prendront "leur douche" quotidienne à la sortie de l'école. La cuisine a dû connaître ses moments de faste comme en témoigne les nombreux placards et l'ouverture vers la table de la salle à manger. Maintenant, la cuisine se fait soit sur un brûleur de bouteille de gaz, mais de préférence sur le petit réchaud traditionnel au feu de bois, c'est moins coûteux. Le frigo ? il est vide. Economies. Les courses se font soit dans le jardin, soit à la boutique locale, une bicoque de 5m2 toute seule, au milieu de rien, proche d'une maison et dans les champs, isolée.

Sa vie est rythmée par la préparation des enfants qui partent à l'école à 6h du matin, en général sur la mobylette de l'oncle, après avoir avalé du consistant : patates douces, semoule de maïs et parfois les restes de la veille au soir. Pas de gâteries, pas de superflu ici. Sa journée va ensuite se résumer dans l'entretien du jardin, du potager, de la maison et quand les enfants rentrent, faut faire la lessive de leurs uniformes scolaires pour être à nouveau propre le lendemain, faire les devoirs, manger, dormir. Une sacrée énergie avec tout le temps la patate, le sourire. Un sourire qui ne la quittera pas pendant ces trois jours, notamment dans tous nos échanges, comme ceux autour de la cuisine : LaLoute apprend à faire le Chapati (galette de farine de maïs bien huileuse), l'Ugali (la semoule polenta locale, toujours avec la farine de maïs), les beans, les greens (herbes cuites), le matoké (base de patate douce et banane légume...)... et Laloute de son côté partage aussi ses talents... poulet à la crême et coco, spaghettis sauce tomate et crême, pancake... les enfants se régalent et nous aussi ! (ils en reprendront même pour leur petit déj) 🤪

3 jours en immersion qui font du bien et qui nous permettent de mieux comprendre ce pays. Nous allons nous diriger vers les contrées des Masaï et nous partons bien armés pour cela : la voisine Masaï nous offre 2 habits (couverture) bien typiques ainsi que quelques bijoux pour Muriel.

Y'a quand même une constante dans les capitales, c'est que tu te sens minuscule. Va falloir que je le soumette à l'Académie Française 😂. Bon Nairobi n'est pas très connu en tant que ville touristique. Bien que ce soit une certaine jungle urbaine, le safari n'a pas encore été inventé en ville non plus. Une ville qui grouille, une ville pleine de contraste où l'on repère à vue d'oeil le quartier résidentiel des riches, les zones à petits immeubles ou les personnes se démerdent et les zones sortes de bidonville à tôle ondulée où les personnes survivent les pieds dans la mélasse. Il existe bien un quartier qui se veut sans doute moderne mais ce n'est pas vraiment ce qui te saute aux yeux quand tu traverses la ville au milieu des petits bus bariolés, des milliers de mobylettes-taxis, des charettes ambulantes, des vaches et j'en passe.

Bref nous ne sommes pas là pour faire du tourisme, mais pour préparer notre futur. Et notre futur c'est notre petit, euh pardon moyen Cargol. Non pas GROS, y'a bien plus gros que lui na ! Cargol a parcouru plus de 60 000 km depuis son départ, quelques check-up s'imposent... Lors d'une de mes lectures passées (rigolez pas), 1er au prix Longcourt de je ne sais quelle année, sortie aux éditions Machette, j'avais retenu un lieu qui pourrait nous être utile un jour. Nous avons bien fait d'y tenter notre chance. Contrôle et nettoyage des freins, ouverture du moteur pour s'apercevoir que tout va bien, vidange boite de vitesse, amélioration du frein à main, divers contrôles, changement des mousses et tissus des banquettes pour Cargol et motos... bref tout va bien, Cargol peut repartir plus fort que jamais...

L'originalité du garage vient du fait qu'il ne s'agit pas vraiment d'un garage mécanique mais plutôt d'un carrossier spécialisé dans la remise à neuf de véhicule bien amoché. Leur grand dada c'est d'enlever la carrosserie et l'intérieur, mettre le châssis et le moteur à nu et de refaire tout ce qui ne va pas. Et cela pour auto et camion ! Impressionnant boulot. Comme quoi pas besoin d'envoyer un véhicule à la casse pour un pet de travers ou pour une grosse diarrhée bien placée.

Une boite très familiale, gérée par une femme passionnante, qui a grandit dans cette entreprise, dont le père était aussi pilote automobile (formule 1 des années 60), sur un bolide de plus de 800cv conçu avec son ingénieur de frère. Leur formule 1 de l'époque trône accrochée aux poutres de l'entrepôt, prenant la poussière... Une famille au coeur en or, qui nous a laissé vivre et dormir seul dans leur entreprise pendant plusieurs jours et qui nous a réclamé quoi a l'arrivée pour toutes ces heures passées sur Cargol ? pas un centime 😳, le plaisir d'accueillir des voyageurs. No comment. Nous donnerons directement aux ouvriers, pour leur plus grande joie.

ℹ️ -1.30111 36.83916

Et les petites motos alors, elles ont pas droit à un petit lifting elles-aussi ? Après de nombreuses petites chutes à l'arrêt essentiellement, clignos et optiques ne sont plus l'ombre d'eux-mêmes. Direction un grand spécialiste mécanique auto et moto, connu par le bouche à oreille local qui va nous customiser adroitement nos MSX à la mode Mad Max. Au moins c'est du costaud et efficace en plus ! Elles peuvent tomber, elles ne risquent plus rien ! Son équipe ne s'arrêtera pas là et nous vérifierons le bon fonctionnement du treuil avant et arrière en déroulant ces 60m de câble 😂... Là encore nous ne payerons quasiment rien, juste les pièces et un chouia directement aux ouvriers. Cargol et les motos sont désormais prêts à tout !

ℹ️ -1.24975 36.66500

Nous avons décidé de rejoindre le Lac Victoria en passant par le sud, et longer ainsi le parc Masaï Mara en espérant y croiser sa faune locale. Partir, quitter la jungle moderne et sa faune spécifique, retrouver les bords de route si vivants, des associations surprenantes, des scènes de vies typiques, tout ce qui fait le pourquoi du comment nous sommes en Afrique... Difficile de ne pas être gâté à ce niveau là.

Tu roules c'est souvent rigolo. Mais à chaque fois que tu t'arrêtes pour faire tes petites courses de fruits légumes pain et oeufs dans les petites abris locaux, tes yeux se figent sur des scènes de vies, des visages pleins d'expressions et de passés. (Le petit bébé en mode inuit sur la photo est celui de la coiffeuse qui vend aussi des oeufs dans son salon de 4m2). 😍

Un arrêt pompe à essence (ici diesel à 1€20) tenu par des Pompistes Girls qui tiennent plus des pom-pom girl sans la tenue mais pleine d'entrain et de sourires et de rires en bouche. 😂

Autre style d'arrêt ravitaillement : le repas, inférieur ou équivalent au prix du litre de diesel ! Ici, c'était tète et queue de poisson local (ben oui le corps il est vendu dans des trucs plus chicos), et là, c'était ugali (la pâtée de farine de maïs estoufatte + biquette du boucher juste derrière toi), mais dans tous les cas, cuisiné au feu de bois s'il te plait ! 🤪

Ah ! Les costumes traditionnels des Masaï recommencent à faire surface par ici, nous nous rapprochons de leurs terres. Couleurs garanties et pourtant pas de Bonux Ariël ou OMO micro costaud par ici 😂

Mais si, y'a des Masaï sympas avec qui tu peux papoter simplement. Bon quand c'est Cargol qui s'arrête pour donner un coup de soufflette dans leur pneu, ils te demandent pas l'argent cette fois... comme quoi !

Et les bivouacs alors dans ces zones nous direz-vous ? Dans l'ensemble nous évitons les rapports houleux avec les propriétaires masaïs. Coup de bol une fois ou les proprios étaient absents mais sinon nous avons trouvé refuge, soit dans le parc d'un centre religieux (ils ont quand même un peu facturé l'hospitalité du voyageur, et oui l'église est pauvre), soit dans les jardins d'un hôpital. Nous avions d'abord pris ce dernier pour une église de campagne avant de s'apercevoir de son aspect dispensaire, vu que le curé nous a été présenté comme le médecin des lieux 😂 (jeune praticien amoureux de Delphine avec qui nous avons partagé la soirée et le repas dans Cargol ;-)

J'ai été blessé en Somalie par une lance qui m'a transpercé la cuisse mais j'ai pu enfin quitter en juin 1857 l'ile de Zanzibar en vue d'une expédition dans les terres africaines. Après avoir été partiellement aveugle, malade, parfois sourd à cause d'un scarabée coincé dans l'oreille que je me suis enlevé avec un couteau, c'est fin juillet 1858 que je fus le premier Européen à voir le 3ème lac du monde, le 1er en Afrique. J'en défini à peu près son altitude (> à 1000m) en faisant bouillir de l'eau, une mer à lui tout seul 😳. La plupart du temps porté sur le retour à Zanzibar car malade, je réussis à rentrer en Angleterre et remonter une expédition 2 ans plus tard. Je cartographierai alors la région du lac et descendrai les rivières jusqu'au Sud Soudan, identifiant ainsi le lac Victoria comme source du Nil. Speke est mort dans un accident de chasse en Angleterre peu de temps après en 1864.

160 ans après Speke, une pistouille existe, essentiellement utilisée par quelques motos, bien étroite et parfois pas facile. Sans doute pas beaucoup d'autres changements depuis cet époque hormis la construction d'écoles. Beaucoup d'authenticité, villages de pécheurs traditionnels enclavés dans un relief parfois perturbé, tombant dans la mer.

Principale activité, les petits poissons type friture que font sécher les femmes avant qu'ils ne partent vers d'autres contrées dans le pays. Les rares villages sont très authentiques et notre passage à chaque fois fait l'attraction, dans le bons sens du terme.

Une fois proche de la route principale, un camping bord de l'eau offre un brin de civilisation plus classique, occasion de rencontrer quelques locaux en vacances que nous reverrons plus tard...

ℹ️ Bimoss Beach Resort & Campsite (-0.49226 34.16551)

Ce soir encore nous sommes bien loin des images préconçues du Kenya : le bivouac camping dans l'enceinte d'un parc hyper entretenu d'une maison entourée par les champs de thé, nous amène plutôt en Angleterre que dans les clichés de savane kenyanne.

Sûr que les anglais sont bien passés par là à m'en donné ! Et ce n'est pas pour nous déplaire aussi.

ℹ️ Chaï square (-0.31649 35.37503)

A 100 km au nord de Nairobi, nous arrivons dans une région de grands lacs bien sympathiques. Sur le lac Elementaita tu te lèves le matin, ce sont les pélicans qui occupent le devant de la scène. Puis dans la journée, ce sont des milliers de flamands roses qui débarquent petits à petits en se laissant porter par le petit courant. Le tout dans un cadre de camping plutôt sympathique, sans personne com'dab.

Ah, oh fait, et les couilles bleues ? Non, je ne parle pas d'une maladie africaine contractée en chemin dont mes attribus sont affectés 😂. Comment ne pas les appeler ainsi quand l'on voit les bubules de ces singes mâles. Bon leurs vrais noms c'est les Vervets, mais c'est moins fun 😂. Grosso modo tu peux pas les rater car ils sont présents un peu partout dans ces contrées.

Curieux et fouineurs, ils sont en permanence à la recherche d'une nourriture. Pas cons, ils repèrent vite le pain dans la boite tupperware qu'ils tentent de voler avant que Muriel n'arrive à son secours. Pas farouches non plus car ils n'hésitent pas à venir délicatement attraper le bout de pastèque au bout de la fourchette.

ℹ️ Lac Elementaita, Oasis camp (- 0.47540 36.26672)

Qu'est-ce ? Un parc privé ? une réserve? un zoo sans cage ? un camping ? un restaurant ? un lieu de pêche ? un lodge ? Navaisha sanctuary farm : ben un peu tout cela en fait, un parc immense dans lequel déambulent zébres, antilopes, girafes, gnous, buffles, le tout au bord d'un immense lac : le lac Navaïsha à quelques encablures de la capitale. Ce sont les 2 derniers jours et soirées de Delphine, et elle tient à marquer le coup : direction l'un des trois lodges. La direction nous autorise à dormir dans Cargol juste à côté et à planter les tentes sur la pelouse pour Damien et Steffi qui nous accompagnent depuis la veille. Nous sommes seuls au milieu des bêtes et des arbres. Un gnou qui se trompe de chemin et qui arrive devant la terrasse. Il finira par trouver la sortie. Les zébres qui vadrouillent, les antilopes qui viennent se reposer sous le grand arbre, les girafes qui viennent taquiner la cime des arbres, 2 mâles gnous qui se disputent un petit cheptel féminin, les hyènes qui passent furtivement la nuit... et les hippos qui sortent du lac la nuit tombée et qui viennent brouter devant toi tranquilou. Paraît que cela fait drôle quand tu es dans une tente et que tu entends le raclement de la bouche de l'hippo sur l'herbe, là à quelques mètres 😂.

La série Sophie, adorables, à quelques mètres, presque à les toucher.

Déambuler à pied tu peux, aller jusqu'au lac... les eaux sont montées depuis quelques années donnant cet irréel décor d'arbres morts sur une large bande du rivage. Les pécheurs profitent de quelques souches pour jouer les équilibristes en lançant leur fil. Je présume qu'ils doivent avoir un oeil constant sur les hippos qui sont quand même très très proches.

ℹ️ Navaisha sanctuary farm (-0.79133 36.41393)

Nous filons vers le nord. Région Mont Kenya... 2ème sommet d'Afrique à 5200m, épicentre d'un parc national dans lequel, une fois de plus, nous n'entrerons pas à cause des tarifs démesurés. Nous avons repris de l'altitude et les jolies collines aux champs de thé bien ordonnés nous rincent encore bien les pupilles.

Le Kenya est en proie à quelques manifestations plutôt violentes contre les taxes et la corruption. En dehors de Nairobi, certaines traces de brûlures de pneus ou véhicules de la veille sont parfois visibles dans des villages. Bien à l'écart de tout cela, en remontant toujours, nous profitons d'un camping dans le parc d'un lodge sympathique ou encore d'un restaurant dans les arbres en compagnie de voyageurs... la vie est belle et tranquille pour nous.

Mais dans ce coin bien valloné et bien vert ne pousse pas que du thé ! Des serres attirent notre curiosité, nous rentrons au pays de la rose...

Au nom de la rose...

Au portail d'une entreprise, ferme exploitation de roses : "Toc Toc Toc ? Pouvons nous visiter ?" Bon finalement malgré une longue prose, nous nous faisons envoyer sur les roses, non pas que nous ne sentons pas la rose, mais ils ne sont pas habitués à ce genre de démarches et sont un peu pris de court. Nous repartons... moroses mais pas névrosés pour autant.

Refuge du soir trouvé dans un dispensaire clinique de campagne, en mode bien local au milieu de ces champs et serres. Un dispensaire ça connaît du monde, et... quelques coups de fil plus tard... rdv pris pour visiter le lendemain matin une autre ferme aux roses 😂. Nous voyons donc la vie en rose !

Nous sommes au rdv le matin, frais comme des roses ! L'extérieur n'est pas tout rose mais ils ont le sens de la culture biologique. Elevage de vers (ils les appellent les "roses bonbons") pour un compost de qualité, traitement des eaux usées par bassins végétalisés. Puis visites des innombrables serres où nous en prenons pleins les iris (chercher l'erreur), ainsi que des ateliers packaging pour remplir le semi-remorque quotidien destiné à l'export. Tous les types de roses y sont travaillés, mais nous n'avons pas découvert le pot, ni chercher le téléphone ou vu les flamands pris dans le vent ou les sables.

Aurais-je mangé une rose pour avoir des mots si parfumés ?

ℹ️ Bunto Lodge (-0.11317 37.04322), Trout Tree Restaurant (-0.103217, 37.036011) Tambuzi roses (0.12212 37.37240)

Quelques heures sur une piste où seules les tribus éleveurs subsistent dans ces contrées et nous voilà arrivant sur un grand lac, 23 km de long sur 15 de large. Un seul tout petit village. Un secteur dont nous partons à la découverte.

Trouver un bivouac sauvage pourrait être possible mais l'accueil sympathique d'un gérant d'un petit camping nous pousse à se poser chez lui. Faut dire que ce village semble bien tristounet. Effectivement quelque chose cloche par ici. En 2011 de fortes crues avait déjà fait monter le lac noyant une partie du village. Puis, réchauffement climatique oblige, plus d'évaporation, plus de pluie dans ces régions.

Comme dans toutes ces régions équatoriales, les eaux des lacs montent, inexorablement. En quelques années, environ 3 à 5m de plus nous diront les locaux. "Au bord du lac il y avait une très bel hôtel, un des plus beaux d'Ouganda il paraît. Mon père y travaillait... (silence). Il est complètement sous l'eau." Certaines structures sont en partie apparentes, ou encore d'autres qui se trouvaient tout proche du rivage sont désormais en partie englouties. Les arbres n'ont pas survécus non plus laissant d'étranges et superbes paysages aquatiques.

Cette montée des eaux conjuguée au Covid ont eu raison d'une petite activité d'un tourisme local et national. La principale activité restante pour survivre ici reste la pêche mais les poissons sont de moins en moins nombreux. Pêche traditionnelle en barque, les femmes viennent à leur retour du lac, chargent sur leur tète une bassine remplie de poissons et remontent un peu plus haut dans le village. Nettoyage puis séchage du poisson sont leur lot quotidien.

Même le camping est désert d'humains, ce qui n'est pas pour nous déplaire non plus et permet de mieux profiter de quelques locaux ou d'amis voyageurs qui passent nous voir. Moments de détente, d'échanges et de rire bien sympathiques, entourés d'oiseaux et de singes !

Belle rencontre aussi avec l'artisan d'un vin bien local, à base de miel et d'écorces d'arbres. Seulement 150 bouteilles sont faites par an, un vrai bonheur pour les papilles. Ce vin là pourrait avoir un énorme avenir au Kenya ou à l'export. Nous aurions pu les aider dans ce sens mais malgré cette passion qui les anime, le volume d'actions à mettre en place pour produire et commercialiser les dépassent un peu. Tout est devant leurs yeux et dans leurs mains. Ils ont le savoir faire et la connaissance pour réussir, mais cela s'arrête là. Nous touchons un peu un des problèmes de l'Afrique.

ℹ️ Bush baby camp (0.61429 36.02110) un des campings les mieux entretenu du kenya sans nul doute

--

Et là où sommes-nous au moment où tu lis ces lignes ? Par ici !

Pays précédent : Oman, Prochaine étape en cours de rédaction : Lac Baringo, côté nature

Objectif suivant, rejoindre Iten la ville des champions... Nous traversons pour cela le Rift. Késaké ça le Rift ? Cas où, n'allez pas voir wiki, je vous le livre : un rift, c'est une fissure, une rupture, une déchirure, un fossé d’effondrement de l’écorce terrestre. En surface, cela forme un fossé d'effondrement allongé, dont les dimensions peuvent atteindre quelques dizaines de kilomètres de large pour plusieurs centaines de kilomètres de long. Le rift Est-Africain, c'est la plus grande cassure visible sur Terre. Il s’étend sur 4000 km de l'Ethiopie au Mozambique. Cela annonce un futur océan (peut-être le retour de Moïse qui sait), mais, ouf pour nous, ce n'est pas pour demain. Cette faille est apparu depuis déjà 25 millions d’années ! 😳

Activités terrestres, il n'est pas rare de trouver dans ces pays des volcans encore en activité et des sources d'eaux chaudes. Mais la fusion partielle du manteau en ces profondeurs forment des magmas alcalins riches en fluor qui s’épanchent en surface. Oui, et alors ? Il s’en suit que l’altération des laves libère une grande quantité de fluor qui se concentre ensuite dans les cours d’eau à proximité. Cette eau est utilisée pour la consommation mais aussi pour l’irrigation. Les sources locales d'eau chaude apportent pour le pékin moyen relaxation et bien être, mais en fait l'ingestion de fortes doses de fluor vient te miner en profondeur, troubles du sommeil, de l'alimentation et attaque très fortement l'émail des dents. Les populations que nous avons croisés au lac Kisima et Baringo en sont la preuve flagrante : taches brunes persistantes sur les dents donnant l'impression d'un vieillissement, d'une "pourriture", visible sur les enfants également.

De notre plateau nous descendons dans ce rift et remontons sur le plateau d'Iten. Iten renommée mondiale. Un jeune homme regarde le camion. Arrivés tardivement la veille, nous avions trouvés refuge dans une rue en terre où nous avions pu trouver un petit espace pouvant au moins laisser le passage d'une voiture. 6h du mat des jeunes passent déjà en courant dans les ruelles. Quelques vaches sortent toutes seules d'un micro jardin boueux d'une maison faite de bric et de broc juste à côté. Le jeune homme semble s'attarder quelques secondes devant Cargol. Nous lui faisons signe, et le convions à monter. Il s'appelle Wallace. Dehors le temps est froid et humide. Nous sommes à 2400m et il fait pas 10° dehors.

Wallace nous aide à trouver notre bivouac : tout proche de la seule route qui traverse le village, dans une ferme, au milieu de champ de maïs, vue sur le Rift... quand le ciel est dégagé... La famille fermière est très accueillante mais pour une fois, nous garderons un peu nos distances pour les prochaines jours. L'anglais est limité et nous sentons chez les hommes une addiction prononcée à l'alcool. Nous sommes venus à Iten dans le but de rencontrer, comprendre la vie des athlètes ici.

Iten, tous les athlètes coureurs du Kenya passent par là des mois, des années, avant de s'élancer sur les pistes des stades internationaux, ou les routes des marathons du monde. Un plateau à 2400m d'altitude, peu de dénivelé, la belle aubaine... Ben non, pas vraiment joyeux pour tous ces athlètes. Zéro infrastructures pour eux. Une piste a bien était construite mais faute d'entretien, elle n'a quasiment jamais été utilisée. Une autre piste existe à 30km, à Eldoret, mais il faut payer et pour eux, c'est hors de prix. Alors ça court, ça court dans tous les sens sur les bas côtés de l'unique route, sur la contre allée en terre, sur les petites routes des environs en terre, en cailloux, ornières, trous... Conditions sportives et humaines très difficiles, alimentées par un climat froid et souvent très pluvieux. Et ça court vite, très vite, à 20km/h pendant plus d'une heure 😲, 6 jours sur 7, rdv et départ à 6h du mat sous la bannière d'entrée de la ville, euh du village. Le village qui court !

Wallace nous introduit dans ce monde. Dans son monde. Il a intégré un "camp" voilà plus d'un an. C'est un groupe de jeunes athlètes vivants dans des baraquements. Sol et mur béton, un toit, lits superposés, un coin pour les filles, un coin pour les mecs. Ils s'entraident, se soutiennent, une sorte de colocation de promiscuité. Simplicité à l'extrême. Le confort n'existe pas, le régime alimentaire adapté non plus. Le budget, c'est pour les pompes. Leur seul outil : un coach qui leur fournit une montre connectée et un programme de course adapté à leur spécialité en athlétisme. Le coach sait ainsi au quotidien toutes les données de courses. Il ne le voit quasiment jamais. Objectif, atteindre des temps de façon a être repéré par des clubs aux US.

Mais Iten c'est aussi de nombreux coureurs étrangers, provenant de clubs ou de fédérations internationales, ou encore des passionnés individuels qui viennent passer des vacances sportives ici. Pour eux, les infrastructures ne sont pas les mêmes bien sûr. Jolis camps avec des possibilités de massages, "Centre d'entrainement d'altitude" (un nom un peu pompeux quand même), navette vers le stade à Eldoret... Une semaine sur place va leur coûter ce qu'un jeune kenyan va dépenser en une année... Les fédérations d'autres pays ont les moyens, celle du Kenya, rien. 😥

Wallace n'est pas trop disponible alors en attendant, nous profitons un peu de la vie locale : marché hebdomadaire, shuntage du neiman de la moto qui reste définitivement bloqué, test des saucisses de tripes grillées, petite cantine locale où tu passes en cuisine pour voir et choisir ce qui va atterrir dans ton assiette...

Après ces 2 nuits à Eldoret nous repartons avec Wallace direction sa maison familiale, un peu plus au sud, dans les collines verdoyantes et champs de thé de Nandi Hills. L'arrivée est folklorique. Un tout petit chemin étroit de terre, à moitié boueux suite aux pluies quotidiennes, creusé par la pluie sur les côtés, un portail guère plus large et presque perpendiculaire à la route mais avec un accès montant, une marche, un caniveau de 50 cm comblé par quelques sacs, cailloux et surtout du bois pour faire passerelle... "Oups" dis-je, "je vais tout massacrer". Tout le monde est sorti, la mère la soeur, les voisins... " Mais non vas-y c'est pas grave" "Oui mais je vous jure que mon 11 tonnes ce n'est pas vos petites voitures ! Bon ok j'y vais..." et Crac boum hue ! Le bois explose dans tous les sens, Cargol s'enfonce, rugit, glisse, se coince ! Une bonne demie heure de ré-empierrage, gros dégonflage et nous arrivons à rentrer. Le sol est défoncé. Tout le monde rigole. Obligé de s'arrêter dans le chemin juste après le portail. Il manque 10cm dans l'allée intérieure. Un mur de soutien bien décoré empêche de s'approcher au plus proche de la maison. "Attends on va le casser le mur !" 😳 Il a vraiment fallut insister pour qu'il ne le casse pas ! Trop marrant l'Afrique ! 😂

Un lever de jour, rien ne vaut une petite baladounette dans ces collines... quelques champs de maïs et de superbes alignements de champs de thé donnant au paysage une image extrêmement structurelle dans ce monde extrêmement désorganisé et livré à lui-même. Un premier cri d'une enfant collée au carreau dans son école où elle vient d'arriver à 6h30 du matin. Puis des dizaines de cris "Mzungu, Mzungu !" Traduire : un blanc, là dans le chemin ! un blanc ! Tous au carreau ou dans le champ qui sert de cour d'école les bras levés et criant... échanges de saluts, de sourires... Une balade au lever du jour en Afrique. 😍

En allant voir la grand-mère, nous nous arrêtons au bord de la route dans un micro village. 2 échoppes arborent fièrement un "TOULOUSE". Nous y trouvons Benjamin Bitok, un cousin de Wallace. Un inconnu pour nous mais des milliers de personnes le connaissent, ou du moins ont essayé de lui courir après 😂. 5 fois vainqueur du marathon de Toulouse entre 2007 et 2013. Joli trophée ! Grâce à ses courses, le voilà à la tète aujourd'hui de son échoppe commerciale et de son restaurant (ici on appelle cela Hôtel). Un boui-boui africain de bord de route pas comme les autres... 😍

Nous continuons la route de la grand-mère. Wallace veut lui dire au revoir car en partance pour les US, vraiment pas sûr qu'il la revoit. 15 km de piste et nous devons laisser la voiture pour s'enfoncer dans un chemin très pentu, boueux, puis traverser des champs de maïs, une petite rivière, remonter et arrivons enfin 15 mn après dans une ancienne ferme. Elle est là, seule, assise dans l'herbe à contempler les champs et la vallée. Moments d'intimités, de complicités, d'échanges et de rigolades, mais nous devons repartir. La pluie comme tous les après-midi arrive et la piste peut devenir un cauchemar pour la voiture, et de fait, pour nous aussi.

Suite des visites familiales, la deuxième grand-mère. Le père de Wallace nous y rejoint, lui aussi ancien coureur à l'international, une famille difficile à suivre quoi ! La ferme de la grand-mère est extrêmement bien tenue, chaque parcelle est minutieusement finie, de l'enclos à bestiaux aux champs de canne ou de maïs en passant par le potager, c'est un petit havre de paix agricole.

Avant que nous partions vers d'autres contrées LaLoute laisse des souvenirs dans leurs papilles : coulemelles ramassées dans les bois, mangées en salade ou cuites (ils connaissent pas les champis), lasagnes et gâteaux... ce qui est bien chez les africains, c'est leurs curiosités gustatives. Ils sont toujours partant pour goûter de nouvelles choses et en redemande, bien différents des pays de la péninsule. Allez Wallace bon vent, une nouvelle vie t'attends !

---

Et là où sommes-nous au moment où tu lis ces lignes ? Par ici !

Pays précédent : Oman, Prochaine étape en cours de rédaction : En route vers d'autres contrées